Norma Jeane - En blogg om Marilyn Monroe

Stumfilmskuespillerinnen Clara Bow var en av de største filmstjernene på 1920-tallet. Hun hadde en minst like tragisk barndomshistorie som Marilyn.

Hennes mor var psykisk syk, mulignes schizofren, og jobbet av og til som prostituert. Etter at Clara prøvde seg som skuespillerinne første gang, prøvde moren å drepe henne, mens hun sov, med en kniv. Denne traumatiske opplevelsen førte til at Clara slet resten av livet med søvnløshet. Noen uker senere prøvde hennes mor på nytt å drepe henne. Denne gangen jagde hun Clara rundt i huset med en kniv.

Dessverre var ikke hennes far noe bedre. Han var fraværende store deler av oppveksten, men de gangene han var der mishandlet han konen og datteren sin både fysisk og psykisk. Da Clara var 16 år gammel voldtok han henne. Likevel prøvde hun å hjelpe han etter at hun begynte å jobbe som skuespillerinne. Hun hadde han boende hos seg i Hollywood og finansierte hans mange forsøk på å starte egne bedrifter, til tross for at han mislyktes hver eneste gang.  

Da Clara var liten hadde hun få venner, og ble mobbet av de andre barna på grunn av at hun var skitten og hadde stygge klær. En av hennes eneste venner var en gutt som het Johnny. Dessverre døde han, i armene hennes, etter å ha blitt stygt forbrent da hun var ni år gammel.

Til tross for en slik forferdelig barndom greide hun å oppnå stor suksess. Etter å ha spilt i den romatiske komedien It i 1927, fikk hun kallenavnet «It-jenten». Samme året spilte hun også en av hovedrollene i krigsfilmen Wings, som ble den første filmen som vant Oscar for beste film. Selv om hun var en svært populær skuespillerinne, ble hun behandlet dårlig av Paramount Pictures, som hun hadde kontrakt med. Etter at talefilmen gjorde sitt inntog på slutten av 1920-tallet ble det bare verre. Clara fikk et mentalt sammenbrudd og ble innlagt på psykiatrisk sykehus i 1931. Året etter hadde hun et lite comeback i to filmer for Fox Film Corporation (et av filmselskapene som senere ble 20th Century Fox), men valgte å trekke seg tilbake for å satse på familielivet.

I 1932 giftet hun seg så med skuespilleren Rex Bell, som hun fikk to sønner med. De psykiske problemene hennes var imidlertid ikke over og på slutten av 1940-tallet fikk hun diagnosen schizofreni. Hun ble blant annet behandlet med elektrosjokk.

En av talefilmene som Clara spilte hovedrollen i var The Saturday Night Kid fra 1929. I denne filmen hadde også Jean Harlow en liten ukreditert rolle. Noen år senere spilte Jean hovedrollen i Bombshell, en komedie som var basert både på hennes eget og Claras liv. Denne filmen så Marilyn på kino.

Marilyn ønsket å kjøpe rettighetene til å filmatisere Claras liv, men Clara selv satte en stopper for planene hennes. Hun ønsket nemlig ikke at en slik film skulle komme ut mens hun fortsatt var i live. Marilyn poserte likevel som Clara på en fotoserie for Richard Avedon i 1958. Clara døde av et hjerteinfarkt i 1965, tre år etter at Marilyn var død.

«Hun var så nydelig og altfor ung til å dø. Gud bevare henne. (...) Jeg møtte aldri Marilyn Monroe, men hvis jeg hadde det, så skulle jeg gjort alt jeg kunne for å hjelpe henne. (...) Å være et sexsymbol er en tung byrde å bære, når man er sliten, såret og forvirret.»
- Clara Bow om Marilyn Monroe



Marilyn som Clara Bow: